金在地壳中的含量不太少，但非常分散，几乎皆以音质状态存在（自然金）。自然金有两种，一种是以微粒散布于岩石中，称岩金或脉金；另一种是以颗粒状存在于砂砾中，称为冲击金或砂金。金与砂密度非常悬殊，人们利用这一特点用水冲洗含金的砂，这就是所谓的“砂里淘金”，与淘米差不多。现在金多半来源于岩金，自然金中常含有不同量的银，有时还含有铂、钯、汞、铜、铅等。

 

　　从自然界中提取黄金的方法有多钟：重选法、混汞法、氰化法等。但是随着黄金的大力开采，常规资源日渐枯竭，那些常规方法不再能有效的提取黄金资源，即所谓的难选黄矿石。这些难选黄矿石需要更加复杂的选矿方法和工艺技术才能逐渐选出金。